此时状元楼里正热闹，方才接二连三有报喜的人前来报喜，门前围满了前来看热闹的人。两人穿过人群进了里面，酒楼里比外面更热闹，大堂正中的位置站了三个红光满脸的士子，身边围了很多人，大抵就是这次中了进士的人。
薛庭儴并未停留，而是去了后面住宿之地。
后面也是人来人往的，不时有住客进进出出，所以两人并不显眼。刚踏进院子，就见有个人低着头往外走，不过他走的方向却是后门处。
薛庭儴拉着周郴停下脚步，一直见那人走远了，两人才跟上去。
*
王秀一路遮遮掩掩走着，身后不远处是人声鼎沸。
他没有去看，心中无限落寞地往前走着。
自然是失落的，可他更清楚自己现在的情况不太妙，如今只能事情还没发酵，赶紧拿了银子离京，也免得平添是非。
他很快就到了地方，那扇黑漆大门还是如同以往的紧闭着。他没敢走正门，而是绕到了后门处。
敲了几下，有人开门，他与那人交谈了几句，便被放进去了。
王秀被领去之前去过一次的地方，也是在这个地方，他遭受了平生最大的侮辱，尊严也遭受了践踏。可形式比人强，什么都不怨，只怨他不该去那种地方，且鬼迷了心窍，自不量力非要跟人赌。
等清醒过来，什么都晚了，只能任由人摆布。
幸好就这么一次，且他三年以后还能再来一雪前耻。这么想着，王秀心里多少舒服了些。
宽敞而奢华的房间，所有摆设俱是极尽奢华之能事。正中摆了个躺椅，从王秀这个角度上看去，只能看见躺椅里的人戴着软巾，倒是看不见对方的容貌。
“你让我做的事，我已经做了，如今该是你兑现之前说的话。”王秀有些不安道，眼神闪闪烁烁。
对方笑了一声。
明明只是一声极其短促的笑，却让王秀听出了几分戏谑，几分鄙夷，几分居高临下。他的脸当即涨红起来，正想说什么，这时从外面走进来一个人，其手中端着一个托盘，来到他的面前。
托盘上放着一叠银票，王秀眼睛一亮，将银票抓了过来。
躺椅里的人还是没说话，他忐忑道：“既然已两清，我就先走了。”
王秀想着莫是他的离开恐怕不会太顺利，其实若是手里还有银子，王秀是不敢来这里的，未曾想他一路出了门，竟没人拦他。
黑漆门在他身后关上，一如以往的安静。
王秀松了一口气，摸了摸怀里的银票，脚步轻快起来。他走出胡同，来到拥嚷热闹的大街，突然迎面走过来一个熟人。
“王兄。”
王秀一愣，拱了拱手：“曹兄。”
“王兄这是上哪儿？”话音还未落，对方了然地笑了笑道：“我也正打算去，王兄咱们一同？”
“不，我不是……”
可还不等他把话说完，就
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