户，这篇土地从此将成为兽人一族的自留地：雄踞西方的人类帝国，将再也无法对东方地区予夺予取。

　　这是帝国人绝对不愿意看到的未来，却也是兽人绝对需要争取的自由。

　　于是，围绕着对荆棘城控制权的争夺，浩浩荡荡的“人类-兽人第二次战争”就此拉开大幕。不同于闪电一般速战速决的“第一次战争”，这场“第二次战争”持续的时间极为漫长，甚至被历史学家冠上了“百年战争”、“史诗之战”之类的奢遮名号。

　　在“人类-兽人第二次战争”开始后的第三个年头，即帝国历六〇一年，荆棘城自精灵大帝国崩溃以后第一次脱离人类控制：呼啸而来的兽人大军轻松击败了帝国守军，一边赞颂着战神的伟大名号，一边攻入了这座财富之都，并且关闭了煊赫一时的“帝都-荆棘城传送航道”。

　　帝国的“黄金十年”就此终结，充斥着杀戮、灾难与毁灭的“血之时代”降临人间。

　　此后，帝国与联邦双方又围绕着荆棘城展开了断断续续、持续数十年的攻防战，这座城市也随着战事进展数度易主，但兽人一方往往占据上风。最终，在双方打打停停了将近一百年后，忙于在南方修建奥术尖塔防线的帝国才终于承认失败，将荆棘城正式割让给了联邦兽人。

　　不过，帝国显然不打算就这么吞下苦果，将荆棘城拱手让人。

　　自第二次战争后，人类帝国和兽人联邦就一直处在紧张的军事对峙之中，而双方博弈所围绕的重点地带自然也就是荆棘城。

　　格林姆·罗萨里奥大公麾下东方军的前身，其实也是在这一时期宣告建立，而其建军之初的最高纲领，便是击败联邦兽人、为帝国重夺荆棘城。

　　数百年间，人类与兽人正是在荆棘隘口-荆棘城附近的丘陵地带不断交火。这片狭长的丘陵本来是险峻的尘埃山脉中段，一块不可多得的平坦土地，却由于炮火和魔法的长期轰炸变得凹凸不平，它本身的土壤也据说是由于长期被鲜血浸染，而转变为不祥的黑红色。

　　于是如今，那些古老的精灵地名已经较少为人提及，当人们谈起这片两国对峙的最前线地区，所用的大多都是一个更加恐怖的别名：鲜血战线。

　　在这场“人类-兽人第六次战争”初期，罗萨里奥大公便是率领着麾下的东方军镇守在这鲜血战线一带，与东方的荆棘城遥相对望——只可惜，突然从荆棘城中冲出的冰妖猛犸，一举摧毁了帝国军阵线，最终将他们赶到了西方的燃晶峡谷。

　　——从那时算起，帝国人告别世代守护的鲜血战线，已有将近两年了。

　　帝国历九九六年七月四日，帝国东方军终于重新见到了鲜血战线：散落在丘陵地带的、大大小小的前帝国堡垒和防御工事，多半已经在鲜血战

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