当作兵器，封格对方利器。”
小红喜得连连点头道：“原来还有这许多好处。”
竺嘏含笑道：“时间不早了，二位相公可以去休息了。”两人别过二老，回入房中。
小红低声说道：“大哥方才不是你说我是你师弟，竺老丈还不会把剑送给我呢。”
阮天华道：“不，竺老丈早已看出你有一身武功，他不是说你一身武功还远在他们之上吗？”
小红偏头道：“那他怎么还吞吞吐吐的，又说如此正好，又说只好如此？”
“哦。”阮天华轻哦一声，笑道：“他这两句话，当然含有深意。”
小红道：“你快说给我听，有什么深意呢？”
阮天华道：“竺老丈炼铸的这两柄剑，因为他外号赛干将，所以第一柄就用赛干将为名，古时候有两柄名剑，叫做干将、莫邪，因此第二柄就叫赛莫邪。这干将、莫邪，原是夫妻，因此竺老丈的原意，也希望把这两柄剑送给一对使剑的……”
小红粉脸骤红，双手掩住耳朵，羞涩的道：“我不要听……”
“你听我说下去。”阮天华脸含笑容，凄过头去，在她耳边低低的道：“但他不知道你是女的，所以他才会说那也只好如此，这就是说他找不到一对使剑的夫妻，他只知道我们是师兄弟，就只好送给师兄弟了，他怎知道我们……”小红羞得连眼睛都闭上了，两手抱着头一直躲到了脚下。
阮天华低下头去，在她秀发上亲了一下，低声道：“你现在懂了他的意思吧？”
小红摇着头道：“我不知道。”其实她内心可高兴得紧。
第二天一早，两人开门出去，没见两老起床，小红去舀了脸水，两人洗过了脸，现在他们准备走了，总该向主人告辞，却依然没见竺大娘出来，连他们房中也没有一点声音。如今阮天华内功可精深，他人虽在堂屋之中，和两老房间只隔了一层木板，两老如果还没起来，总会有呼吸的声音，但房中并没有人呼吸的声音，不觉奇道：“竺老丈二位并没在房里。”
小红道：“他们不在房里，一清早会到那里去？”
阮天华道：“我说他们不在，一定不在了，不信，你过去瞧瞧？”
小红走到房门口，叫道：“婆婆，你起来了没有，我们要告辞了。”房中没人答应。
小红探首一看，房中果然没有竺嘏夫妇的影子，床上被褥也折叠整齐，好象昨晚根本没有睡觉，心中不禁一动，暗道：“敢情他昨晚已经走了。”这就返身退出，说道：“大哥，竺老丈和婆婆大概是昨晚已经走了。”
阮天华点头道：“不错，竺老丈昨晚说过，行将逐迹荒山，却没想到他们走的这么快。”
小红道：“那我们也该走了。”两人退出茅屋，把板门扣上了，才行离去。
中午赶到袁州，这是府治所在，城中街道宽阔，商肆栉比，两人在大街上找到一家客店，要了两间上房，先行落脚。阮天华要小红在房中等侯，自己到街上去买了两件长衫，两套内衣裤和靴袜等物，回转客店。再要店伙打来脸水，洗梳完毕，各自换上了新衣新靴。
这一来，阮天华固然翩翩年少，象个读书相公。小红换上一身长衫，虽然个子较小，却也粉脸朱唇，风流俊俏。她半年来一直当着书童，穿惯了男装，倒也看不出女扮男装来。只是她从没穿过长衫，总觉得衣袖又宽又长，有些不大自然。
阮天华笑道：“行了，我们走吧。”
小红问道：“我们要到那里去？”
阮天华道：“我们已有半年没有好好吃一顿了，自然上酒楼去了。”
小红甩着大袖，忸怩的道：“我这样走出去，蹩忸死了。”
阮天华笑道：“不要紧，你只要放自然些就好。”
两人走出客店，在大街上没走多远，就看到「及第楼」三个金字。
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